Cierren los ojos por un momento y regresen a esa sala de estar en casa de sus padres. Imaginen el sonido de una radio AM sintonizada en esa frecuencia donde la música romántica nunca dejaba de sonar. Es 1982, el aire está cargado de nostalgia y una melodía comienza a llenar cada rincón de la casa. Es una canción que todos ustedes han cantado alguna vez, un himno al desamor que parece escrito especialmente para el dolor que todos hemos sentido. Hablamos, por supuesto, de ¿Y cómo es él?, la obra maestra de José Luis Perales que, aunque no lo crean, estuvo a un paso de tener otra voz.
La historia es fascinante y tiene ese toque de drama que tanto nos gusta en nuestras baladas latinas. En aquel entonces, José Luis Perales era ya un compositor respetado, un hombre de letras profundas que prefería el anonimato del estudio al brillo cegador de los escenarios. Se decía que esta canción estaba destinada para Julio Iglesias, el gigante de la balada que dominaba las listas en Miami, Madrid y Ciudad de México. Sin embargo, el destino tenía otros planes. Sus productores, al escuchar la honestidad cruda con la que José Luis Perales interpretaba sus propias letras, lo convencieron de que nadie más podría transmitir ese sentimiento de renuncia y amor sacrificado con la misma autenticidad.
Esa decisión cambió la historia de la música en español para siempre. Mientras las estaciones de radio en Los Ángeles, Chicago y Nueva York difundían el tema, la gente comenzó a identificar a José Luis Perales no solo como el escritor detrás de grandes éxitos para otros, sino como el poeta de nuestra propia melancolía. La canción se convirtió en un estándar, el tipo de melodía que uno escuchaba en una rocola de un salón de baile o durante una reunión familiar. Era la voz de un hombre sencillo cantando verdades universales, un sonido que acompañó a nuestra generación mientras nos abríamos camino en este nuevo país.
Lo que hace a José Luis Perales tan especial es su capacidad de tocar fibras sensibles sin necesidad de artificios. A diferencia de las grandes producciones teatrales que veíamos en Siempre en Domingo o en los festivales de la época, sus canciones se sentían personales, casi como una confesión confidencial susurrada al oído. Cada vez que escuchamos las notas iniciales de este éxito, es imposible no recordar quiénes éramos cuando la escuchamos por primera vez, las lágrimas que derramamos y las despedidas que marcaron nuestra juventud.
Aún hoy, décadas después, José Luis Perales sigue siendo un pilar fundamental en nuestras bibliotecas musicales. Sus canciones no envejecen porque el desamor, el miedo a la pérdida y la nostalgia por lo que dejamos atrás son sentimientos que no tienen fecha de vencimiento. La próxima vez que escuchen esta canción, recuerden que estuvieron a punto de escucharla en otra voz, pero qué afortunados somos de que haya sido él quien nos contara esa historia. ¿Qué recuerdos les trae a ustedes esta canción inolvidable?
